Foi graças à lagoa de Melides que Christian Louboutin se apaixonou pela zona. Em 2020, foi um dos fundadores da Intertidal Melides, uma associação sem fins lucrativos, que junta agricultores, proprietários de casas em Melides e na serra de Grândola e ainda gestores de terrenos locais, que tem operado com doações de vários membros, habitantes tanto de Lisboa como de Melides. Na origem está a conservação da biodiversidade local, através de um sistema integrado de proteção dos recursos hídricos, da tentativa de manutenção da fauna local – desde flamingos a patos, gansos e muitas espécies que vivem em permanência ou que passam pela lagoa ao longo do ano – e também de melhor gestão do cultivo de arroz.

Durante a conversa com a VISÃO, o designer francês frisou algumas vezes que a lagoa está a ficar com menos água de ano para ano, por isso existe um plano de construção de uma barragem na zona. A italiana Noemi Marone Ciziano, vizinha de Louboutin em Melides e uma das fundadoras da associação, explica que “a zona de construção está identificada e que há estudos feitos. Estamos agora à espera de apoio financeiro, também por parte da União Europeia”. A água está na base de todo o projeto – “sem água, não existe arroz, não se fazem os produtos locais, não há flores para as abelhas”, continua a italiana – e, por isso, esta procura de equilíbrio na utilização de recursos passa por várias frentes. No caso do arroz, elabora Christian Louboutin, já está em curso uma redução do recurso a fertilizantes químicos. “Neste ano, os agricultores usaram apenas 30% dos químicos que utilizaram nos dois anos anteriores e produziram mais arroz.” Na plantação e cultivo do arroz, a Intertidal Melides criou o Projeto do Arroz Sustentável e está também a trabalhar no sentido de reduzir a necessidade de água na cultura e de garantir que os canteiros estão em bom estado de manutenção, para não perderem água.