É uma notícia que quase deixou de ser notícia: o ano que agora terminou tornou a marcar a temperatura média da atmosfera mais alta desde que há registos. Já no ano anterior acontecera o mesmo, com 2023 a bater o máximo.

Mas, da mesma forma que uma andorinha não faz a primavera, um ano quente não prova, por si só e para lá de qualquer dúvida, o aquecimento global. Sim, 2024 é o ano mais quente, mas podia ser apenas uma anomalia – não fosse o caso de ser o episódio mais recente de uma longa série.

Não é coincidência que os dez últimos anos sejam os dez mais quentes que se conhecem. Faz parte de uma tendência. A média entre 2015 e 2024 ficou 1,28°C acima da média 1850-1900 (que costuma ser referido como “período pré-industrial”), de acordo com os dados do C3S – Serviço Copernicus para as Alterações Climáticas, da União Europeia. Os dez anos anteriores, 2005-2014, ficaram 0,92°C acima. Os dez antes disso, 1995-2004, 0,75°C. E os dez ainda anteriores, 1985-1994, 0,55°C.

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Ou seja, se analisarmos e compararmos o aumento da temperatura média global da atmosfera nestes períodos de dez anos, temos uma subida de 0,2°C, depois de 0,17°C e, finalmente, uns extraordinários 0,36°C.

Esta evolução bate certo com as estimativas da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA, a agência federal dos EUA que monitoriza as condições da atmosfera e dos oceanos), que, no seu relatório climático de 2023, conclui que está a haver uma aceleração significativa do aquecimento: o aumento da temperatura média por década desde 1850 é de 0,06°C, mas a partir de 1982 é de 0,2°C. Mais do triplo.

Claramente, o mundo não está a conseguir travar as alterações climáticas. E com Trump ao leme dos EUA, as coisas podem piorar ainda mais.

O colapso dos sumidouros de CO2

Além de ter sido o mais quente, 2024 teve ainda a particularidade de ser o primeiro ano a ultrapassar a meta ideal do Acordo de Paris, 1,5°C, e por uma margem considerável: o aumento ficou em 1,6°C. É uma marca apenas simbólica, uma vez que será necessário que a média ultrapasse este valor num período alargado de anos. Por exemplo, o El Niño ajudou a impulsionar a média de 2024, tal como já havia feito em 2023; no entanto, sem o efeito galopante das alterações climáticas, este fenómeno recorrente nunca conseguiria fazer subir tanto as temperaturas. Mas não deixa de funcionar como espelho do falhanço.

Esse falhanço é especialmente claro na concentração de dióxido de carbono na atmosfera, que também voltou a bater o recorde, com 425,4 ppm (partes por milhão – significa que, em cada milhão de moléculas na atmosfera, 425 são de dióxido de carbono). Este valor representa um aumento superior a 50% face ao período pré-industrial. O Met Office sublinha que esta subida meteórica é “incompatível” com a limitação do aquecimento a 1,5°C. “Limitar o aquecimento global a 1,5°C exigiria que o aumento do CO2 diminuísse, mas na realidade está a acontecer o contrário”, disse, à BBC, Richard Betts, do serviço meteorológico e climático do Reino Unido.

De 2023 para 2024, a concentração de dióxido de carbono subiu 3,6 ppm, quando, para manter os 1,5°C do Acordo de Paris à vista, não poderia ter subido mais de 1,8 ppm, pelos cálculos do Painel Intergovernamental para as Alterações Climáticas (IPCC). Metade do que subiu efetivamente.

A culpa é, obviamente, da emissão de gases com efeito de estufa, decorrente da atividade humana. Todos os anos, emitimos cerca de 40 mil milhões de toneladas de dióxido de carbono. Mas parece haver mais fatores a contribuírem para isso, numa espécie de tempestade perfeita. Um deles é a diminuição acentuada da capacidade de absorção e sequestro de dióxido de carbono por parte das florestas e dos matos. Uma investigação de 2023 concluiu que, nesse ano, o balanço entre a emissão e a absorção de CO2 das árvores, das plantas e do solo em geral foi praticamente nulo, devido aos incêndios, às secas e à desflorestação. Esse facto é notório na Amazónia, mas também no Ártico – devido aos incêndios e ao aquecimento (que tende a fazer libertar o metano guardado nos solos gelados), a tundra tornou-se um contribuinte líquido de gases com efeito de estufa. O degelo, por seu lado, faz reduzir o efeito albedo da superfície da Terra, o que leva a que menos radiação solar seja refletida; logo, mais o planeta aquece.

O último tiro em Paris

Do ponto de vista puramente técnico, só é “obrigatório” que as emissões de dióxido de carbono desçam em 2025. Segundo a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas, “para limitar o aquecimento global a 1,5°C, prevê-se que as emissões de gases com efeito de estufa atinjam o pico antes de 2025, no máximo, e diminuam 43% até 2030”.

Portanto, se 2024 tiver representado o pico de emissões, ainda vamos a tempo, partindo do princípio de que, nos cinco anos que faltam até 2030, seremos capazes de cortar para quase metade as emissões (o que é um tanto fantasioso). As previsões, porém, não apontam para aí. O Met Office estima que, este ano, a subida vai ser menos acentuada do que no ano passado, mas, em termos absolutos, vai continuar a ser uma subida.

E a entrada de Donald Trump na Casa Branca é mais uma facada no já de si semimoribundo Acordo de Paris. Entre as dezenas de ordens executivas que assinou logo no primeiro dia, encontra-se a saída dos EUA do pacto que tenta limitar as emissões, a que se somam o fim dos apoios à compra de carros elétricos e as promessas de aumentar a extração de combustíveis fósseis.«