Em 1981, John Graham fundou a empresa Churchill Graham, juntamente com dois irmãos, propondo-se, inicialmente, produzir vinho do Porto e, posteriormente, DOCs Douro, a partir de 2004. Para a aposta nos vinhos Douro contribuiu a aquisição da Quinta da Gricha em 1999, propriedade situada na margem esquerda do Douro, entre o Pinhão e a foz do Tua, com 50 hectares de vinha e uma adega com lagares de granito datados de 1852.
A empresa está a construir uma nova adega que deverá ser inaugurada durante as vindimas de 2014. Esta companhia independente dispõe de caves de envelhecimento e um centro de visitas (este inaugurado há pouco mais de um ano), no n.º 5 da Rua da Fonte Nova, na zona ribeirinha de Vila Nova de Gaia.
Ora, é dos seus vinhos tintos Douro Grande Reserva, o topo de gama da Churchill’s, que hoje vos trago notícias das três colheitas até agora lançadas: 2007, 2008 e 2009, que saboreei num almoço entre amigos enófilos. Vinificados com uvas colhidas em vinhedos com mais de meio século, em que predominam as castas Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Francisca e Tinto Cão, qualquer destes tintos estagiou um ano em barricas novas de carvalho francês, antes do seu engarrafamento. Importa sublinhar, desde já, que estamos perante um trio de ouro da vitivinicultura duriense, digno de ocupar o pódio de qualquer olimpíada báquica.
Churchill’s Douro Grande Reserva 2007 ***** – €23,40
Está no ponto perfeito para ser bebido por quem não gosta de vinhos velhos (este com seis anos é ainda adolescente). Surge em plena harmonia de aromas, corpo e sabores vinosos a uvas bem vinificadas, com os seus 14,5% vol. álcool. De cor violeta, surge com aromas intensos e amplos, e um pós boca prolongado. O melhor do trio, para o meu gosto pessoal.
Churchill’s Douro Grande Reserva 2008 **** – €25
Excepcional, embora me parecesse o mais evoluído. Retinto na cor, com aromas não primários, e sabores menos frutados. O menos alcoólico dos três: 14%, elegante e saboroso.
Churchill’s Douro Grande Reserva 2009 **** – €25
A exuberância de um vinho de tenra idade, de cor de amoras maduras, aromas intensos a amoras e framboesas e sabores respetivos. Com os seus 14,5% vol. álcool. É muito frutado e dispõe de estrutura para envelhecer bem em garrafa.
