Quer seja correr, caminhar ou praticar desportos de menor intensidade, não é surpresa para ninguém que a prática de exercício físico tem diversos benefícios para a saúde física e mental. Agora, uma nova investigação científica, realizada por especialistas das universidades de Londres e de Sydney, sugere que cinco minutos de exercício físico por dia são suficientes para melhorar também a pressão arterial e afastar, assim, o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
As conclusões do estudo, publicadas esta quarta-feira na revista científica Circulation, revelaram que atividades como subir um lanço de escadas, caminhar rapidamente e até andar de bicicleta durante um curto período de tempo têm um efeito positivo nos valores de pressão arterial sistólica – o valor obtido durante a contração do coração – e diastólica – o valor durante o relaxamento do coração, ou seja, entre batimentos. “As boas notícias são que, independentemente das condições físicas, não leva muito tempo para [o exercício físico] ter um efeito positivo na pressão arterial. O que é único na nossa variável de estudo é que inclui todas as atividades semelhantes ao exercício, desde subir as escadas a uma pequena volta de bicicleta, muitas das quais podem ser integradas nas rotinas diárias”, disse Jo Blodgett, um dos autores do estudo.
Em Portugal, segundo o Serviço Nacional de Saúde, estima-se que a hipertensão arterial – ou seja, acima dos valores considerados normais – afete cerca de 42,6% da população adulta. As pessoas que têm uma pressão arterial mais elevada estão sujeitas a um maior risco de vir a desenvolver doenças cardiovasculares, como acidentes vasculares cerebrais e ataques cardíacos.
Para o estudo foram analisados dados de quase 15 mil pessoas, monitorizadas através de sensores que mediram os seus movimentos 24 horas por dia. Em média, os participantes passaram cerca de sete horas do seu dia a dormir, dez horas a ter comportamentos sedentários – que incluem o estar sentado -, três horas de pé, uma hora a caminhar a ritmo lento, uma hora a caminhar rapidamente e 16 minutos a praticar exercício físico de forma mais intensa.
Segundo os dados obtidos, apenas cinco minutos de exercício resultaram numa redução da pressão arterial sistólica em 0,68 mmHg e da pressão arterial diastólica em 0,54 mmHg. Foi ainda possível verificar que a prática de exercício durante um maior período de tempo – cerca de 20 minutos – resultou numa redução ainda maior da pressão arterial.
Os investigadores acreditam que as novas conclusões ajudam a reforçar a ideia de que mesmo pequenas quantidades de exercício físico têm efeitos significativos na saúde do coração. “A descoberta de que fazer apenas cinco minutos extra de exercício ou atividades intensas por dia pode estar associado a leituras de pressão arterial mais baixas enfatiza o quão poderosos podem ser os curtos períodos de movimento de maior intensidade para o controlo da pressão arterial”, explicou Emmanuel Stamatakis, especialista envolvido no estudo.
