A infeção por Covid-19 pode manifestar-se através de vários sintomas. Normalmente associada aos problemas respiratórios que esta provoca, os primeiros sinais alerta para uma infeção costumam manifestar-se, geralmente, através de dores de garganta, febre, tosse ou dores no corpo. Contudo, estes não são os únicos sinais a que deve estar atento, uma vez que a presença do vírus pode também resultar em problemas gástricos e intestinais.
Desde o início da pandemia que as pessoas infetadas têm relatado alguns sinais de intoxicação alimentar. Entre náuseas, vómitos, diarreia, perda de apetite e dor abdominal, estes sintomas gastrointestinais comuns podem ser um indicador de infeção por Covid. Tal deve-se ao facto do vírus não afetar apenas o sistema respiratório, mas todo o organismo. Segundo um grupo de especialistas da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos – cuja investigação científica passa por estudar os efeitos do vírus no sistema digestivo – a presença de coronavírus é semelhante ao lançamento de uma “bomba no corpo”, referiu Ken Cadwell, professor de medicina da Universidade em entrevista ao New York Times. Por esse motivos os seus efeitos sentem-se “em vários órgãos diferentes, não apenas nos pulmões”, explicou.
Segundo os especialistas, entre náuseas e vómitos, a Covid não provoca os mesmos sintomas em todos os infetados, pelo que é importante que cada pessoa reconheça os sinais de infeção. Ademais, apesar de numa primeira infeção poderem surgir sintomas semelhantes à da constipação e gripe, tal não significa que numa segunda, ou até terceira infeção, não possam surgir primeiros sintomas gastrointestinais. Para muitas pessoas, os sintomas gastrointestinais surgem durante os primeiros dias de infeção, mesmo antes da febre ou tosse. Contudo, os sintomas gástricos não são muitas vezes entendidos como sinais de Covid-19. “Nunca pensam nisso como Covid”, referiu Peter Chin-Hong, especialista em doenças infeciosas da Universidade da Califórnia, nos EUA, ao NYT.
O recente aumento do número de casos registados por Covid-19, provocado pelas novas variantes, têm causado os mesmos sintomas, que surgem dias depois do contacto com alguém que tenha testado positivo ao vírus. Para além do desconforto digestivo, são comuns as dores de garganta, congestão ou corrimento nasal, dores de cabeça e musculares, febre ou arrepios, tosse e fadiga, bem como, para algumas pessoas, a perda de sentido do paladar e olfato – menos comum agora do que no início da pandemia. Para além de ser fundamental para qualquer pessoa que esteja infetada com Covid, a hidratação é ainda crucial para as pessoas que apresentem problemas intestinais – sobretudo diarreia ou vómitos.
