Mais tempo dentro de casa, em frente a ecrãs e sem luz natural, estão entre as causas apontadas pela Organização Mundial de Saúde para o aumento da miopia entre os mais novos, com base em estudos recentes de universidades da China, do Canadá e de países da América do Sul.
A investigadora argentina Carolina Picotti, médica, oftalmologista pediátrica e autora de um estudo publicado na revista The Lancet, explica ao jornal El País que nenhuma luz natural substitui a luz solar, visto que a falta desta leva à perda de dopamina na retina, um neurotransmissor que evita a sua dilatação e previne a miopia. “Se as crianças não vão para o ar livre e não recebem luz do Sol, o seu corpo não gera este neurotransmissor, e a doença dispara”, afirma.
Em jovens entre os 5 e os 18 anos, há um crescimento em média de 40%, entre 2019 e 2020, conclui Picotti na sua investigação, que contou com a participação de mais de 16 oftalmologistas das regiões da América do Sul.
David Musch, professor do departamento de Oftalmologia e Ciências Visuais da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, corrobora a conclusão da equipa de Picotti, depois de acompanhar nos últimos cinco anos cem mil alunos de escolas primárias na cidade de Shandong, na China, entre 2015 e 2020, onde verificou um aumento da miopia com o início do confinamento em janeiro de 2020.
No estudo do qual foi coautor, publicado na revista médica JAMA Network, as crianças com idades entre os seis e os oito anos foram as mais afetadas, podendo trazer consequências mais graves para a saúde visual à medida que vão crescendo, sublinha o investigador.
Segundo Sarah A. Moore, autora de um estudo reaizado no Canadá, durante o período de confinamento, as crianças passavam, em média, mais de cinco horas por dia em frente a ecrãs, além do tempo que já dedicavam às tarefas e aulas online.
Entrevistado pela Antena 1, Augusto Magalhães, presidente do colégio de oftalmologia e responsável pela cirurgia pediátrica no Hospital de São João, no Porto, aponta que, para a prevenção da miopia neste contexto, as crianças deviam estar expostas à luz natural “duas horas por dia, em média”. Na sua opinião, o ideal seria conseguirem fazer um período de repouso através de “uma focagem para longe de forma a relaxar o aparelho de focagem dos olhos”.
Um artigo publicado recentemente no boletim de junho de 2020 da Organização Mundial de Saúde, estima que, em 2050, 53% da população mundial será míope.
