Foi já três anos depois da longa ressaca das vitórias nacionalistas anglo-saxónicas do Brexit e de Trump que surgiram as melhores propostas explicativas para o que estava a acontecer a algumas direitas ocidentais. O determinismo analítico parecia esbarrar na surpresa dos eventos eleitorais e no posicionamento de muitos eleitores, estivessem eles definidos por segmentos nos principais estudos ou geograficamente consignados em regiões de previsível orientação política. Em Cultural Backlash, Pippa Norris e Ronald Inglehart trouxeram as guerras culturais e a rede nacionalista promovida internacionalmente para o centro da viragem ideológica, associada ainda a técnicas agressivas de disseminação do ressentimento social, narrativas aldrabadas e factos alternativos. Cinco anos depois, vivemos ainda a curva ascensional deste ambiente perverso e destrutivo das democracias, uma rede nacionalista com cada vez mais membros, alinhamentos desavergonhados com ditadores e uma incapacidade dos partidos moderados de conterem a vaga.
Dois anos depois daquele livro, Tim Bale e Cristóbal Kaltwasser editaram Riding the Populist Wave, onde trabalharam as metamorfoses nos partidos conservadores, liberais e democratas-cristãos tradicionais da Alemanha, Itália, França, Países Baixos, Áustria e Espanha. Portugal, para não variar, continuava fora destes trabalhos. O enredo andava em volta do quadro estável de propostas dessas famílias políticas, comprometidos com o interclassismo, o Estado social, a integração europeia e o humanismo personalista, e das suas transformações por força da pressão da direita radical e da extrema-direita, passando estas a definir grande parte da agenda política, fortemente marcada pelo autoritarismo, pelo nativismo e pelo populismo. Vaga esta que mudou já o ambiente político e social nas democracias, cavando uma lógica de trincheiras permanentes, de erosão de compromissos ao centro, até de civismo no debate público. É aqui que, perigosamente, estamos e parte dessa responsabilidade está na fragilidade das estratégias da direita tradicional.
