A empresa japonesa ispace foi o parceiro escolhido pela JAXA para enviar o robô esférico com formato invulgar numa missão de exploração da Lua. O robô está a ser desenvolvido pela Universidade Doshisha e vai recorrer a sensores e soluções de imagem fornecidas pela Sony, contando ainda com a experiência e conhecimento do fabricante de brinquedos Tomy para a miniaturização de componentes. O plano da agência espacial japonesa é enviar o robô para a Lua algures no próximo ano e recolher dados que possam ser usados para calibrar a missão tripulada do país que se prevê para 2029.
O robô é uma pequena esfera que pesa menos de 250 gramas e tem um truque: consegue mudar de forma para se movimentar de forma mais eficiente à superfície, em vez de rolar.
Caso a missão do próximo ano seja um sucesso, o Japão junta-se ao clube das três únicas potências espaciais que conseguiram colocar uma sonda na superfície da Lua: EUA, Rússia e China, lembra o Futurism.
O comunicado de imprensa da JAXA explica que “os dados adquiridos pela ispace vão ajudar a garantir maior precisão no design, na operação automática e a melhorar a tecnologia para a sonda tripulada pressurizada que está atualmente a ser desenvolvida”.
Os trabalhos de desenvolvimento deste robô estão a decorrer desde 2016, mas ganharam novo ritmo com a entrada da Sony em cena em 2019 e da Doshisha em 2021.
