Muitos atletas treinam durante bastante tempo para conseguir correr uma milha, cerca de 1600 metros, em menos de quatro minutos. A DARPA quer que a tecnologia possa ser um aliado para atingir este objetivo e encomendou a criação de um jetpack para colocar nas costas dos soldados e ajudá-los a correr mais rápido.
De acordo com a Wired, o Human Machine Integration Lab da Universidade do Arizona é o parceiro escolhido para desenvolver este jetpack. Jason Kerestes, um dos investigadores, explica que o jetpack permite acelerar movimentos, tornando o corredor mais ágil, mas reduziram a força do equipamento para evitar que o utilizador comece a voar.
Nos primeiros testes com o jetpack, o atleta Alexander Chapin conseguiu correr uma milha 18 segundos mais rápido do que sem o aparelho. Neste momento, Chapin consegue correr 1600 metros em cinco minutos e dois segundos, embora tenha de ter a “mochila tecnológica” às costas.
A DARPA pretende que o equipamento possa ser usado em combate e que seja confortável para uso em longas distâncias. Para conseguir resultados mais consistentes, a metodologia de testes terá de ser aperfeiçoada e alargada a mais “cobaias”.
Não se prevê ainda quando é que o jetpack final esteja concluído e pronto a ser usado pelos militares, nem pelo público em geral.
