No dia 18 de março de 1943, o navio da marinha mercante britânica City of Lancaster entrou no Tejo e ancorou no cais de Santos. Portugal continuava a ser um país neutro, embora o ditador que estava à frente do país se inclinasse mais para os nazis, e Lisboa era um efervescente caldeirão de espionagem repleto de refugiados, contrabandistas, espiões, vigaristas, traficantes de armas, oportunistas, intermediários, desertores, especuladores e prostitutas. Era a cidade ideal para Eddie Chapman.
O académico John Masterman [que supervisionava a organização de agentes duplos] descreveu Lisboa no livro que publicou depois da guerra, The Case of the Four Friends, como uma “espécie de clareira internacional, um imparável formigueiro de espiões e agentes onde os segredos políticos e militares, bem como toda a informação – verdadeira e falsa, mas sobretudo falsa –, podiam ser comprados e vendidos e onde as capacidades intelectuais dos homens se debatiam umas contra as outras em plena competição”.
