“Os animais domésticos podem transmitir a COVID-19? Não!”, exclama um apelo da GNR nas redes sociais. É o início de uma mensagem da Guarda que tenta prevenir o abandono de animais de estimação, sobretudo cães e gatos, por donos em pânico e que desconhecem a informação da Organização Mundial de Saúde (OMS), segundo a qual não há qualquer evidência científica de que estes bichos fiquem doentes com a COVID-19 ou de que sejam fonte de contágio do novo coronavírus.
No contacto com os animais de estimação, a OMS apenas insiste em recomendar as medidas básicas de higiene já conhecidas – o que inclui lavar as mãos antes e depois de tocar nos animais, alimentos, nas suas fezes ou urina. Beijos nos bichos ou lambidelas deles são, ainda assim, de evitar.
Quanto aos veterinários, aconselham os donos, nos passeios com os animais de estimação, a evitar locais com aglomerações. Mas esta recomendação só tem que ver com o risco de transmissão do novo coronavírus entre humanos.
Há apenas um registo conhecido de um cão que testou positivo para a COVID-19, e cujos donos, residentes em Hong Kong, tinham a doença. Embora o teste mostrasse a presença de material genético do novo coronavírus, o animal não apresentou sinais clínicos da doença.
A OMS concluiu, aliás, que o caso do cão de Hong Kong não permite, de forma nenhuma, afirmar que os animais de estimação possam ficar doentes com a COVID-19, ou que sejam agentes de disseminação do novo coronavírus.
