Foi durante o mandato e meio do terceiro presidente da Iniciativa Liberal (IL) que o partido deu o maior salto: cresceu eleitoralmente (passou de um deputado para oito, nas legislativas de 2022; elegeu 89 autarcas em 2021) e tornou-se presença assídua na agenda mediática, para lá das redes sociais, onde ganhou terreno. João Cotrim de Figueiredo, 61 anos, não sendo o único responsável por estas conquistas, deu a cara por elas.
É um orador experiente e com capacidade de trabalho, e a sua estreia no Parlamento (onde criou o “minuto liberal”) ou nos debates televisivos (em que defendeu ideias políticas sem âncora em Portugal, como o liberalismo económico) fez com que os portugueses decorassem o seu nome. Embora o crescimento do partido tenha aberto caminho à afirmação de um grupo de desalinhados com a sua direção, o reconhecimento do mérito de Cotrim na jornada da IL é quase unânime. Prova disso foi a sua reeleição, em dezembro de 2021, com 94% dos votos. Daí a estranheza da saída, um ano antes do suposto, acompanhada pela designação de um delfim – a maior crítica que lhe fazem relativamente ao período em que esteve à frente da IL, que termina, neste domingo, 22, na VII Convenção Nacional, em Lisboa.
