Polícias europeias e agências de combate ao crime colaboraram numa mega-operação que culminou com detenções no Reino Unido, França, Holanda, Noruega e Suécia. As autoridades conseguiram desencriptar a plataforma de comunicações usada por estes criminosos e, além das detenções, confiscaram cerca de 60 milhões de euros, 77 armas de fogo e duas toneladas de droga, isto só no Reino Unido.
A rede Encrochat assentava em aparelhos Android modificados, aos quais eram retiradas as funções de GPS, câmara e microfone e cujos conteúdos podiam ser apagados com a inserção de um código PIN. Os telefones serviam apenas para realizar chamadas via VOiP, enviar mensagens escritas e pouco mais. O sistema pressupunha uma subscrição anual que custava milhares de dólares por ano e os equipamentos traziam dois sistemas operativos, um dos quais com uma aparência ‘normal’ para evitar suspeitas. Os aparelhos custavam cerca de mil euros.
A BBC avança que a chave de desencriptação terá sido conseguida em março e que as autoridades estavam a recolher informações desde o 1 de abril. As forças da Lei explicam que estas detenções permitiram evitar assassinatos e raptos, mitigando centenas de ameaças à vida humana.
O sistema era promovido como sendo inviolável e capaz de proporcionar comunicações que não podiam ser identificadas ou rastreadas por ninguém. Nikki Holland, da NCA, congratula-se com os resultados da operação conjunta dizendo que “juntos, protegemos o público prendendo criminosos médios e cabecilhas de organizações, os chamados intocáveis, que fugiram as autoridades durante anos e agora temos as provas para os perseguir”.
A Encrochat era usada por aproximadamente 60 mil pessoas, estava baseada em França e foi agora desmantelada, com as autoridades a acreditarem que irão continuar a prender criminosos durante os próximos meses, com base nas provas agora obtidas.
