O design fala por si: o Simon Personal Communicator, da IBM, só podia ter vindo dos anos 90. Reza a história que foi o primeiro smartphone do mundo e que fez a estreia comercial deste segmento a 16 de agosto de 1994.
Não tardou muito a ser ultrapassado por todos os congéneres que se seguiram tanto em termos de dimensão, de funcionalidades ou de design. E a prova do sucesso fugaz pode ser confirmada pelo simples facto de que a própria IBM acabou por abandonar o fabrico de smartphones.
Mas há pelo menos um feito que já ninguém pode tirar à marca norte-americana e também ao “tal” Simon Personal Communicator: a entrada direta nos escaparates da Galeria da Era da Informação do prestigiado Museu de Ciência de Londres. Charlotte Connelly, curadora do Museu de Ciência londrino, recorda que
esta máquina de meio quilo ainda não era conhecida como smartphone, mas «mas tinha várias funcionalidades que hoje existem (nos smartphones)». Calendário, , caixa de e-mail e bloco de notas eram provavelmente as funções que distinguiam o Simon dos concorrentes que “apenas” eram telemóveis.
Segundo a BBC, foram vendidas 50 mil unidades. E todas elas vendidas nos EUA – o único mercado onde o Simon era comercializado. Na altura, apenas 15 estados norte-americanos tinham redes celulares aptas para operar com o Simon.
