Um dos protótipos mostrados pelos investigadores pode ser programado para realizar tarefas simples, como abrir portas. O fator diferenciador é que a equipa de Matthew Estrada, um dos coautores do estudo, usa adesivos descartáveis na base dos microdrones. Estes adesivos ajudam ajudam a ganhar aderência para se manterem nas carpetes, no chão ou sobre detritos, mas há ainda a hipótese de ser usada silicone, para agarrar melhor ao vidro, à semelhança do que acontece com as lagartixas. A inovação, segundo o The Verge, torna os micro drones capazes de levantar cerca de quatro quilos e exercer 40 newtons de força.
A equipa inspirou-se nas capacidades e técnicas usadas pelos insetos, como é o caso das vespas que tentam muitas vezes transportar presas muito pesadas e têm de o fazer arrastando-a pelo solo, com recurso às suas garras. Os investigadores criaram este protótipo que se “pega” ao chão e outro drone ajuda a abrir a porta usando um guincho especialmente preparado. Os cientistas realçam que ainda estão numa fase muito inicial do projeto e que para colocar os dois drones em posição demorou muitos minutos de manobras cuidadas.
Uma das potenciais utilizações passa por esquadrões destes microdrones usados para limpar o terreno para permitir a entrada de máquinas e robôs maiores em cenários de desastre, por exemplo.
