Os chineses entram oficialmente, a 10 de fevereiro, no ano da Serpente, que durará até 30 de janeiro de 2014. A data de início do novo ano é determinada pelo calendário lunar – primeiro dia da segunda Lua nova após o solstício de inverno. Na tradição chinesa, a Serpente está tradicionalmente associada à sabedoria, à cultura, à reflexão e à criatividade. Mas para os analistas do banco de investimento J. P. Morgan, dos EUA, a Serpente não é propriamente uma boa notícia para os investidores de Wall Street: após um estudo aos resultados financeiros dos últimos 141 anos, eles concluíram que, entre os doze animais que compõem o calendário chinês, é no da Serpente que se registam os piores resultados para os investidores.
Uma coisa é certa: quando se recordam os anos da Serpente, do último século, é fácil perceber que o mundo não fica indiferente ao misterioso animal do zodíaco chinês.
1905 – O ANO DE EINSTEIN. Sob o signo da Serpente, Albert Einstein publicou alguns dos seus mais importantes artigos científicos, como os que estabeleceram as fundações da Física Quântica, introduziu a Teoria Especial da Relatividade e estabelecer a equivalência entre massa e energia (Ano da Serpente: de 4 fevereiro de 1905 a 24 de janeiro de 1906).
1917 – REVOLUÇÕES RUSSAS. Em fevereiro, nos primeiros dias do Ano da Serpente, uma revolução depôs o czar russo. Depois, em outubro (novembro, segundo o calendário actual), os bolcheviques de Lenine tomaram o poder, transformando a Rússia em União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (Ano da Serpente: de 23 de janeiro de 1917 a 10 de fevereiro de 1918).
1929 – GRANDE DEPRESSÃO. O dia 24 de outubro ficou conhecido como a “quinta-feira negra”, quando a bolsa de valores de Nova Iorque caiu vertiginosamente, provocando inúmeras falências e iniciando uma crise financeira que acabou por alastrar a todo o mundo (Ano da Serpente: de 10 de fevereiro de 1929 a 29 de janeiro de 1930)
1941 – ATAQUE A PEARL HARBOR. Para os americanos, o 7 de dezembro ficou conhecido como o Dia da Infâmia, quando uma esquadrilha japonesa atacou a bombardeou a frota da Marinha dos EUA na base de Pearl Harbor, no Haway. Esse ataque ditou a entrada dos EUA na II Guerra Mundial (Ano da Serpente: de 27 de janeiro a 14 de fevereiro de 1942).
1953 – CONQUISTA DO EVERESTE. A 29 de maio, o neo-zelandês Edmund Hillary e o sherpa Tenzing Norgay tornam-se os primeiros homens a alcançar o cume do Everest, nos Himalaias, o ponto mais alto sobre a Terra. No mesmo ano, Francis Crick e James Watson anunciaram a descoberta da estrutura dupla em hélice do DNA (Ano da Serpente: de 14 fevereiro de 1953 a 2 de fevereiro de 1954).
1965 – GUERRA DO VIETNAME. Em março, os Estados Unidos enviam as primeiras tropas de combate (3 500 marines) para o Vietname. Iniciava-se, assim, um dos confrontos mais sangrentos e polémicos do século XX e que mais prejudicaram a imagem dos EUA no mundo (Ano da Serpente: de 2 de fevereiro de 1965 a 20 de janeiro de 1966).
1977 – TERROR NOS CÉUS. A 27 de março, uma colisão entre dois aviões (da KLM e da Pam Am), em Tenerife, Canárias, causa o mais mortífero acidente da aviação civil, com 583 pessoas. A 19 de novembro, o voo 425 da Tap despenha-se no aeroporto do Funchal, com 164 pessoas a bordo – 131 morreram. (Ano da Serpente: 18 de fevereiro de 1977 a 6 de fevereiro de 1978)
1989 – QUEDA DO MURO. A 9 de novembro, após semanas de protestos no Bloco de Leste, o governo da RDA anuncia que vão ser revistas as regras de circulação entre as duas Alemanhas. De imediato, multidões precipitam-se sobre o muro de Berlim, atravessando-o e começando a desmantelá-lo, numa atmosfera de celebração (Ano da Serpente: de 6 de fevereiro de 1989 a 26 de janeiro de 1990)
2001 – ATAQUE ÀS TORRES GÉMEAS. A 11 de Setembro, comandos terroristas coordenados pela Al-Qaeda, sequestram quatro aviões de passageiros e desferem o maior atentado em solo americano: dois aviões destroem as torres do World Trade Center, em Nova Iorque, outro é atirado contra o Pentágono, em Washington, e um quarto despenha-se, na Pensilvânia. (Ano da Serpente: de 24 de janeiro de 2001 a 11 de fevereiro de 2002).
