O chá verde Camélia é servido em taças de cerâmica
Foi na Alemanha, em 2011, durante uma entrevista, que a ex-jornalista, licenciada em geografia e etnologia, Nina Gruntkowski, descobriu que a “planta de chá é uma camélia”. “A sério? Mas eu venho da terra das camélias!”, pasmou-se a alemã que, na época, já saltitava entre o Porto e a Alemanha. “E a maior surpresa foi quando percebi que era possível plantar chá em Portugal”, conta. De lá trouxe um pé de Camellia Sinensis que plantou no quintal da casa, no Porto, onde vive com o marido, o produtor e enólogo Dirk Niepoort. Os primeiros dois anos no quintal (onde já somavam 200 pés) serviram “para ver como a planta reagia ao inverno”. Gradualmente, o número de pés da Camellia Sinensis foi aumentando ao mesmo tempo que encontraram um terreno em Vairão, Vila do Conde, adequado à futura produção de chá. Por lá, 3 500 Camellias já estão agarradas à terra, mas ainda serão precisos mais cinco anos até que dali se possam colher e secar as folhas para obter um chá verde de alta qualidade.
O produtor e enólogo Dirk Niepoort é parceiro da mulher, Nina Gruntkowski, no projeto da plantação de chá verde em Portugal
Enquanto o sonho de Nina e Dirk não acontece, o Camélia já se tornou numa marca que comercializa chá verde japonês biológico oriundo de quatro quintas do Japão (da família Morimoto e de outros pequenos produtores). Apesar de ser “frustrante ter que esperar tanto tempo” para o crescimento da plantação, Nina Gruntkowski admite que os próximos anos lhe permitem “apurar os métodos” para poder “fazer um chá maravilhoso e convencer todos os portugueses que o chá verde é a bebida mais fascinante do mundo”. O chá Camélia vende-se online em www.chacamelia.com e em várias lojas de todo o País e pode ser degustado durante a semana das camélias no Porto.
XXI Exposição de Camélias do Porto > Casa de Serralves, R. de Serralves, 1052, Porto > 5-6 mar, sáb 14h30-18h30, dom 10h-18h > grátis
Um dia com Camélias no Jardim Botânico do Porto > Jardim Botânico, R. do Campo Alegre, 1191, Porto > 9 mar, qua 10h-13h, 14h30-17h > grátis
Vinho do Porto e Chá, duas bebidas com tradição profunda e influência internacional (com Nina Gruntkowski e Dirk Niepoort) > Instituto do Vinho do Porto, R. Ferreira Borges, 27, Porto > 10 mar, qui 18h-19h30 > Grátis
Mercado das Camélias > Jardim Antero de Quental, Porto > 7-12 mar, seg-sáb 10h-18h
