A altura mais crítica na vida de qualquer pessoa é o primeiro mês de vida, porque as defesas do organismo ainda estão bastante imaturas e o risco de desenvolver infecções potencialmente muito graves é mais elevado. No entanto, esse risco mantém-se ainda significativo até aos 3 meses, pelo que os primeiros 3 meses de vida são um período em que se recomenda alguma prudência na interpretação dos sinais que os bebés transmitem.
Por esse motivo, é fundamental que os pais conheçam os chamados sinais de alarme, ou seja, as manifestações que, quando presentes, justificam uma observação médica urgente. Os principais são os seguintes:
- Febre
A temperatura mais fiável em bebés pequenos é a rectal, ou seja, a que é avaliada no rabinho. Só é considerada febre se for superior a 38ºC e só se justifica a sua medição se o bebé estiver claramente diferente do habitual e não existe justificação aparente para isso. Se presente, pode indicar uma infecção que pode ter maior gravidade pela imaturidade das defesas descrita anteriormente.
- Recusa em comer
Até prova em contrário, um bebé que não se quer alimentar está doente. A única salvaguarda é que esteja no horário da mamada, para poder ter alguma fome.
- Vómitos
É perfeitamente normal os bebés bolçarem e, mesmo que o façam em todas as mamadas, se o peso estiver a evoluir de forma adequada, isso não tem nenhum significado. Podem também vomitar de vez em quando, mas se vomitarem em 3-4 mamadas seguidas devem ser observados. É importante distinguir vomitar de bolçar e isso consegue fazer-se observando a força com que o leite sai da boca do bebé: se for em jacto é um vómito, mas se escorrer é apenas uma regurgitação, independentemente da quantidade de leite que sai.
- Irritabilidade
Os bebés comunicam através do choro, pelo que é normal que o façam com alguma regularidade. De qualquer forma, mesmo nessas situações apresentam momentos em que param de chorar, nem que seja por alguns instantes, para depois recomeçar novamente. Esses momentos são tranquilizadores, porque indicam que o bebé é consolável, mas se chorar de forma ininterrupta, sem parar de chorar sequer para respirar, significa que está irritado e inconsolável, o que é um sinal de alarme.
- Prostração
A prostração não é muito fácil de avaliar no primeiro mês, porque os bebés passam a maior parte do tempo a dormir, mas posteriormente torna-se mais simples. Se ele não reage a estímulos pode significar que está doente ou que não está bem.
- Gemido / dificuldade respiratória
A dificuldade respiratória é sempre um sinal de alarme, mais ainda se estivermos a falar de bebés pequenos. Muitas vezes essa dificuldade traduz-se num gemido respiratório, que pode alertar para alguma dificuldade em manter um nível adequado de respiração.
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