“Conseguimos antever em grande parte os problemas e resultados do processo de construção da Túnica Albugínea Artificial (ATA, da sigla inglesa), mas fomos surpreendidos pelos resultados nas experiências em animais, onde o pénis reganhou a ereção normal imediatamente após o uso da ATA”, conta Xuetao Shi, investigador da Universidade de Tecnologia de Guangzhou, na China. A equipa conseguiu criar um tecido artificial, a ATA, que substitui a função do tecido orgânico necessário para manter a ereção nos mamíferos.
“A grande vantagem da ATA que criamos é que conseguimos atingir funções semelhantes às do tecido ao replicar a microestrutura dos tecidos naturais. Esta abordagem não está limitada ao design biomimético da Túnica Albugínea e pode ser estendida a outros tecidos”, cita o EurekAlert.
A equipa focou-se recentemente em produzir biomateriais capazes de resolver problemas da saúde reprodutiva masculina, incluindo disfunção erétil, infertilidade e doença de Peyronie, condições que afetam uma grande parte dos homens com idades entre os 40 e os 70 anos, mas que “é uma área que recebe muito pouca atenção”, conta Shi.
Ao invés de se focar na uretra, a equipa tentou criar um tecido reparador que não fosse rejeitado pelo corpo, nem causasse complicações pós-operação. A ATA é desenvolvida em álcool polivinil, com uma fibra encaracolada e uma estrutura semelhante à da Túnica Albugínea orgânica. Os investigadores conduziram experiências para investigar a toxicidade do tecido e a compatibilidade com o sangue, uma vez que se pretende que estes remendos permaneçam no corpo durante muito tempo. De seguida, avançou-se com os implantes em porcos com TA com lesões e descobriu-se que a restauração da função erétil aconteceu bastante rapidamente. Um mês depois, os investigadores concluíram que o tecido artificial conseguiu atingir resultados de reparação bons, embora não perfeitos.
“O nosso trabalho nesta fase foca-se em reparar um tecido único no pénis e a próxima fase vai ser considerar a reparação geral do defeito no pénis ou construir um pénis artificial completo, numa perspetiva holística”, conclui Shi.
