Um estudo feito por cientistas da Academia de Ciências Chinesa indica que foi detetada uma barreira desconhecida que está a bloquear os raios cósmicos no centro da Via Láctea. Liderada pelo astrónomo Xiaoyuan Huang, a investigação baseou-se na análise de observações do Telescópio Fermi Large Area que permitiram encontrar evidências de um poderoso acelerador no centro da galáxia (possivelmente o buraco negro supermassivo Sagitário A) e concluir que a densidade dos raios cósmicos na zona molecular central (CMZ) era menor do que na zona circundante. Esta região contém 60 milhões de massas de gás solar que são conhecidas como nuvens moleculares e que os cientistas acreditam que podem ser responsáveis pelo bloqueio que está a fazer com que a densidade dos raios diminua até ao centro.
Os raios cósmicos são partículas, como protões, aceleradas por objetos energéticos no cosmos, como, por exemplo, buracos negros ou supernovas. Na Via Láctea existe um grande número destes raios que importa estudar para entender a física.
Embora sem certezas do que é responsável por este fenómeno, os investigadores afirmam em comunicado à publicação Vice que “vários mecanismos podem impedir a penetração dos raios cósmicos nas nuvens moleculares”, chamando a atenção para o campo magnético ou o vento galáctico oriundo do Sagitário A, por exemplo. Apenas a continuação das observações e a realização de futuras investigações poderão ajudar a explicar a atividade do centro galáctico e desvendar este mistério.
