O Emerald é um aparelho semelhante a um grande router Wi-Fi e pode ser montado nas paredes das casas de doentes com Covid-19 para permitir a monitorização remota. O sistema foi desenvolvido no CSAIL (Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory) do Instituto de Tecnologia de Massachussetts (MIT) para que especialistas de saúde possam acompanhar os doentes, sem ter necessidade de qualquer contacto e à distância.
O aparelho é sensível ao ponto de detetar movimentos no peito do doente, o que indicia o seu ritmo de respiração e consegue distinguir entre várias pessoas dentro da mesma divisão. O sistema assenta também em Inteligência Artificial para analisar os padrões e detetar desvios significativos, quer na respiração, quer no sono ou nos movimentos. Caso haja alguma disrupção, os médicos recebem um alerta.
O Emerald já foi usado para monitorizar a evolução de um paciente e concluiu que houve uma diminuição nas respirações por minuto (de 23 para 18), uma melhoria no sono e mais movimento à medida que melhorava o estado de saúde, noticia o Engadget.
O objetivo dos investigadores é permitir um melhor acompanhamento dos doentes, mas também assegurar que este pode ser feito à distância, mantendo os profissionais de saúde em segurança e livres de contágio.
Para já, o sistema deve ser usado para monitorizar pacientes em estados pouco críticos e que estejam em casa, mas deve ser melhorado para começar a analisar outras situações, como ansiedade, insónias e apneia do sono.
