Venham primeiro as más notícias: algumas das espécies fotografadas por Joel Sartore, e mostradas nesta 4ª edição da Photo Ark em Portugal, já estão extintas. A corrida contrarrelógio do fotógrafo norte-americano, experiente colaborador do universo National Geographic, não chegou a tempo para alguns destes animais há muito ameaçados pelas perdas dos seus habitats, pela incúria humana, pelas perseguições. E a consciência desse facto é tão poderoso como a contemplação destas fotografias sempre captadas numa proximidade que não deixa o observador indiferente.
Desde 2006 que Sartore viaja pelo mundo com uma missão conservacionista: elaborar um cuidado portefólio que documente todas as espécies que se encontram em cativeiro ou em reservas naturais do planeta e cuja existência está ameaçada. Uma arca fotográfica que faria certamente inveja ao bíblico Noé, habitada por criaturas do ar, do mar e da terra, com espaço para 12 mil espécies.
Esta meta está próxima de ser atingida: Joel Sartore já tem fotografadas mais de 11 700 espécies dos nossos vizinhos no planeta. Símios expressivos, répteis enigmáticos, felinos majestosos, mamíferos de todos os tamanhos e feitios, aves com plumagens que desafiam as paletas cromáticas conhecidas, fugidias e estranhas criaturas marinhas que raramente são contempladas por lentes curiosas, todos têm direito a um retrato olhos nos olhos – ou, pelo menos, a uma boa fotografia de perfil. E Portugal também foi incluído nesta peregrinação fotográfica: em 2018, Joel Sartore passou vários dias no país a fotografar animais encontrados no nosso território, como a toupeira-de-água, o chasco preto, o lobo ibérico, a girafa de Angola, a lebre ibérica, o milhafre negro ou o caimão-anão.
Em Braga, mais exatamente no espaço do centro comercial Nova Arcada, a exposição Photo Ark, que coincide com o 15º aniversário do projeto, apresenta agora 81 fotografias. Todas com a marca registada de Joel Sartore: fundos negros ou brancos, sem paisagem ou acessórios, que revelam os animais, alguns tímidos, outros brincalhões, em todo o seu esplendor. Numa época em que o paradigma ambiental está na ordem do dia, se estas espécies acabarem realmente extintas, Joel Sartore, depois de década e meia a ser mordido, arranhado, medido de alto abaixo como um petisco humano, terá seguramente autoridade moral para censurar-nos: eu avisei-vos, eu mostrei-vos, do que é que estão à espera?
Photo Ark > Centro Comercial Nova Arcada, piso 1, Braga > até 12 jan 2022, seg-sex 14h-20h, sáb-dom e feriados 12h-20h > €5, 5-17 anos €2, maiores de 65 anos €2,50, até 4 anos grátis, bilhete família €13 (dois adultos e crianças até aos 17 anos)
