Portugal importa “30 por cento” dos produtos agrícolas que consome e este ano, “eventualmente”, terá de importar mais, devido à quebra da produção nacional provocada pela seca, admitiu hoje à Agência Lusa um dirigente agrícola.
De acordo com a balança portuguesa de pagamentos nos produtos agrícolas, “somos autossuficientes em 70% e ainda importamos 30% do que consumimos, o que é bastante”, disse Castro e Brito, presidente da ACOS – Agricultores do Sul, entidade organizadora da maior feira agropecuária do sul do país, a Ovibeja.
Devido à seca, que afeta o país, haverá uma “quebra na produção” agrícola, “pelo menos no setor dos cereais e na produção de gado” e, “eventualmente, um aumento de importações”, admitiu.
Segundo Castro e Brito, Portugal tem “todas as possibilidades de atingir a autossuficiência” em termos de produtos agrícolas e “até de produzir um excesso para exportação”.
O Alentejo, “com o novo regadio”, é a região que “tem mais possibilidades de contribuir para a autossuficiência” de Portugal em termos de produtos agrícolas, mas, para tal, “é muito importante que seja concluído o regadio de Alqueva”, frisou.
Neste momento, Alqueva “é o fator principal para aumentarmos a produção” agrícola no Alentejo, como aconteceu nos setores do vinho e do azeite, que “são os principais produtos já exportados”.
O Alentejo é a região portuguesa que “mais exporta” vinho e azeite e, neste momento, estão a desenvolver-se outros setores, como o das agroindustriais e do milho de regadio, sublinhou.
“Assim haja água, porque estes produtos requerem grandes quantidades de água”, disse, frisando: “Venha a água, porque os solos e o clima do Alentejo são os melhores do mundo para fazer agricultura. O problema é a água”.
Neste sentido, Castro e Brito garantiu que a ACOS “vai continuar a lutar” pela conclusão do projeto global de Alqueva, referindo que “seria um erro histórico” parar ou não concluir o projeto na íntegra.
Há “muitos” investimentos em projetos de regadio em explorações agrícolas no Alentejo, que foram cofinanciados com fundos comunitários e só avançaram no terreno devido “à promessa de que a água de Alqueva chegaria em 2013”, sublinhou.
Os projetos, que, atualmente, são regados com recurso a furos e charcas, “não são viáveis sem a água de Alqueva”, avisou, referindo que os agricultores “estão à espera e os prejuízos serão enormes senão chegar a água de Alqueva às explorações”.
Castro e Brito falava à Lusa a propósito da 29.ª Ovibeja, que arranca sexta-feira e vai decorrer até terça-feira no Parque de Feiras e Exposições de Beja sob o tema “+ Produção”.
O tema deste ano é “sem dúvida” um apelo para os agricultores produzirem mais e “para que o Estado cumpra o que prometeu: finalizar o regadio de Alqueva”, porque no Alentejo “precisamos de água para produzir mais”, disse.
