A corrida pelo espaço está ao rubro e Bezos, com a Blue Origin, e Musk, com a SpaceX, não querem ceder um ao outro. Agora, com a NASA a anunciar no início do mês que a empresa de Musk tinha vencido o concurso de 2,9 mil milhões de dólares para levar os próximos astronautas à Lua, a polémica reacendeu-se. No início desta semana, o CEO da Blue Origin, Bob Smith, afirmou que a decisão tem falhas, uma vez que ‘ignora’ as vantagens da proposta da sua empresa e os desafios técnicos apresentados na proposta da SpaceX.
A empresa de Jeff Bezos já apresentou uma reclamação formal e Musk, ao seu jeito, comentou no Twitter que “não conseguem levantá-lo (para órbita) lol”. Depois fez ainda um trocadilho com o nome da empresa, aludindo a Blue Balls.
Além da Blue Origin, também a Dynetics, que estava a concurso, protestou a decisão da NASA em atribuir o concurso à SpaceX. Ambas as empresas alegam que a NASA não avaliou corretamente as propostas e pressionam para uma reavaliação. O Government Accountability Office, que recebeu as duas queixas, tem agora o prazo legal de resposta de cem dias.
A Blue Origin refere no seu comunicado que “nas próprias palavras da NASA, foi tomada uma decisão de ‘risco elevado’. A sua decisão elimina qualquer oportunidade de competitividade, reduz significativamente a base de fornecedores e não só atrasa, como coloca em perigo o regresso da América à Lua”, cita a CNN.
A empresa de Bezos sugeriu constituir uma “Equipa Nacional”, juntamente com outros fornecedores habituais deste segmento, como a Northrop Grumman e a Lockheed Martin, para construir o Human Landing System (HLS). Já a SpaceX propôs levar a cabo a missão sozinha, com recurso à Starship, uma nave que ainda está na fase inicial de desenvolvimento. A empresa pretende usar a Starship em articulação com o seu próprio foguetão, o SLS, ou Space Launch System.
