Um dos tipos mais promissores de recolha de energia solar é o recurso a células solares flexíveis. Este método é relativamente simples e proporciona dispositivos mais eficientes para o armazenamento e recolha de energia solar. A principal desvantagem deste meio é a utilização de platina, um material que acaba por encarecer todo o processo. A platina custa cerca de 1500 dólares por cada 30 gramas.
Yun Hang Hu, professor na Universidade do Michigan, criou grafeno 3D e explica que este material pode substituir a platina, sem prejudicar a eficiência do método, noticia o Physorg.
O grafeno “tradicional” é uma forma de carbono bi-dimensional com apenas uma molécula ou menos de espessura. A equipa de Hu usou óxido de lítio e monóxido de carbono para produzir uma reação que deu origem a carbonato de lítio e ao grafeno 3D em formato de favos. O carbonato pode ser facilmente removido do grafeno 3D com recurso a um ácido. O grafeno assim produzido é bastante mais barato de produzir e consegue garantir eficiências semelhantes às que são conseguidas quando se usa platina.
