No filme de ficção científica Avatar, máquinas gigantes exploram um planeta longínquo. Como é que estas máquinas chegaram lá? Apesar de não estar explicado no filme, o realizador James Cameron imaginou que a tecnologia do futuro vai permitir fabricar máquinas através de impressoras 3D. Ora, para os engenheiros da Airbus, essa tecnologia pode estar mais próxima do que o imaginado por Cameron. De acordo com um artigo publicado na Forbes e citado pela Wired UK, Bastian Schafer da Airbus tem liderado o desenvolvimento de um novo avião conceptual que deverá ser produzido recorrendo à impressão 3D. A ideia é criar uma impressora do tamanho de um hangar, com cerca de 80 por 80 metros. Este método de produção deverá diminuir os custos de produção e, não menos importante, o peso das peças – a Airbus estima que as estruturas produzidas por impressoras 3D vão ser 65% mais leves do que as produzidas por métodos convencionais.
O primeiro avião impresso deverá ser o protótipo cujo vídeo tem circulado pela Internet, que a Exame Informática publicou no artigo O avião do futuro segundo a Airbus (vídeo).
