Os Ministros do Governo responsáveis pelas atividades espaciais nos Estados-Membros da ESA – European Space Agency (Agência Espacial Europeia) – reuniram-se hoje numa Reunião Ministerial Intermédia, em Matosinhos, no Porto, para decidir de que forma poderiam acelerar a utilização do espaço na Europa e enfrentar os desafios sociais, económicos e de segurança.
Para o Diretor-Geral da ESA, “o espaço é onde a intensificação da competição global por inovação tecnológica, liderança económica e autonomia europeia terá lugar” sendo “urgente que a Europa acelere a utilização do espaço”, disse em comunicado. O Conselho de Ministros foi, assim, unânime e adotou o “Manifesto de Matosinhos” que define três projetos com o objetivo de concretizar esse desejo de expandir a aposta europeia no espaço, criando oportunidades económicas.
O projeto principal define-se por “Espaço para um Futuro Verde” que vai permitir que as pessoas compreendam melhor o estado atual do planeta e desenvolvam cenários e soluções para tornar a vida na Terra mais sustentável. Isto acontecerá através de um planeta Terra digital que irá contribuir para alcançar a neutralidade climática em emissões líquidas de gases de efeito de estudo até 2050. Um outro projeto, “Respostas Rápida e Resiliente à Crise”, vai permitir ajudar os governos a agir de forma decisiva nas crises que a Europa enfrenta (inundações, tempestades ou incêndios florestais, por exemplo), sem prejuízo das competências soberanas dos Estados-Membros e da União Europeia. Já o projeto “Proteção de Ativos Espaciais” será aquele que ajudará a proteger os astronautas e ativos da ESA da interferência de detritos espaciais e do clima espacial.
Com base num conselho de um Grupo Consultivo de Alto Nível ao Diretor-Geral da ESA, foram definidos não só estes projetos, mas também a necessidade de reforçar a liderança europeia em ciência e desenvolver a tecnologia através da devolução de amostras da lua gelada e da exploração espacial humana.
O Relatório Final sobre a Aceleração da Utilização do Espaço na Europa foi publicado no início de outubro e as suas recomendações foram apresentadas pelo Diretor-Geral da ESA ao estados-membro na reunião do Conselho da ESA desse mês. Este apoia a “Agenda 2025” do Diretor-Geral da ESA que pretende desenvolver a excelência da Europa no espaço para benefício dos cidadãos europeus e do planeta.
A reunião foi presidida por Manuel Heitor, Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior em Portugal, que afirmou que a aposta da Europa no espaço significará “salvar vidas, prever desastres naturais, prevenir incêndios e, de maneira geral, lidar com mudanças climáticas, redução dramática da biodiversidade, crises económicas e de saúde, incertezas e riscos, além de garantir segurança e condições de segurança para as nossas populações”, referindo que “nenhuma nação europeia será capaz de enfrentá-los (os problemas) de, forma eficaz, sozinha”. Antecipou-se aqui a Cimeira Espacial Europeia que se vai realizar em Toulouse (França), em fevereiro de 2022, antes da próxima Reunião do Conselho da ESA a nível ministerial
