A segunda edição do concurso European Rocketry Challenge (EuRoC) conta com a participação de 20 equipas, incluindo uma portuguesa do Instituto Superior Técnico (IST). A equipa portuguesa vai competir lado a lado com estudantes de 13 países, tais como Suíça, Polónia, França, Grécia, Alemanha e Dinamarca.
O evento promovido pela Agência Espacial Portuguesa – Portugal Space em parceria com a Câmara de Ponte de Sor (Portalegre) vai decorrer entre 11 e 17 de outubro em Ponte de Sor e Constância (Santarém) no âmbito da cimeira aeronáutica Portugal Air Summit.
Segundo o comunicado da Agência Espacial Portuguesa, o EuRoC pretende desafiar os estudantes “a lançarem os seus foguetes de propulsão sólida, líquida ou híbrida, até altitudes de três mil ou nove mil metros”. Para além disso “a competição está totalmente alinhada com os objetivos estratégicos da Agência Espacial Portuguesa, nomeadamente no desenvolvimento de um quadro cultural e educativo capaz de impulsionar o desenvolvimento sustentável do setor espacial em Portugal”, frisa o promotor.
Esta é a primeira vez que a competição conta com a participação de uma equipa portuguesa. Ricardo Conde afirma que “é extraordinário que na segunda edição seja já possível atingir um dos grandes objetivos do EuRoC: estimular os estudantes universitários portugueses a darem os primeiros passos para desenvolverem competências num segmento extraordinariamente desafiante e inovador como a área dos lançadores. (…) A equipa do IST já estava a trabalhar neste desafio, mas acreditamos que demos um impulso fundamental, como esperamos vir a dar a outras equipas”, afirma o presidente da Agência Espacial Portuguesa.
Paralelamente, estará em Ponte de Sor uma equipa da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto para fazer um teste de voo do seu primeiro foguetão. Também este evento levou um grupo de estudantes universitários da Universidade da Beira Interior e da Universidade de Coimbra a unirem-se com o objetivo de desenvolver e testar um foguetão. Espera-se que ambas equipas possam marcar presença futuramente na competição.
Esta edição conta com um total de 400 participantes. O Reino Unido é o país com maior representatividade, contando com quatro equipas de quatro universidades diferentes. Seguem-se Polónia e Suíça, com três equipas cada, completando a lista dos três países mais representados.
A competição vai dividir-se em dois locais: O Aeródromo de Ponte de Sor, onde decorre a 5ª edição do Portugal Air Summit, local escolhido para as equipas montarem os seus foguetões e, a partir de 13 de outubro no Campo Militar de Santa Margarida, no concelho de Constância, onde serão realizados os lançamentos. “Acolher este concurso de foguetes ligado à Agência Espacial Portuguesa permite-nos trazer para Ponte de Sor inovação e tecnologia avançada no desenvolvimento de soluções aeroespaciais, num contexto de investigação”, sublinha Hugo Hilário, Presidente da Câmara Municipal de Ponte de Sor.
