Christian Louboutin chega à esplanada do Vermelho à hora combinada, com um boné na cabeça, calções beges, polo azul e uma tote bag ao ombro – viríamos a descobrir, à mesa de almoço, que esta, além de papéis, continha quatro óculos para diferentes necessidades. Pede um café frio, comenta o estado do tempo, aceita os elogios que traçamos ao novo projeto e, sem mais delongas, explica o que o fez escolher Melides como destino de férias, onde tem casa desde 2009. O clima, o mar, a Natureza selvagem, a beleza da lagoa. É difícil não sentir o destino um pouco como seu, por serem já tantas as ideias que tem para a zona. Afinal, quem senão um aficionado por esta terra para comprar um terreno com a ideia de construir um restaurante – “gostava muito do Dinis, no Carvalhal, mas era longe para ir todos os dias e queria ter algo mais perto”, explica –, acabando, por sugestão do autarca, por abrir um grandioso hotel?

O tempo passado em Portugal permite-lhe ter já uma leitura divertida dos portugueses, um conhecimento dos problemas estruturais do País, entre os quais dá o exemplo da crise da habitação, e também muita vontade de manter intactas algumas tradições, como explica em conversa num almoço no restaurante do hotel, o Xtian, um nome em homenagem à abreviatura de Christian.