Para escapar ao calor abafador, nada melhor do que madrugar. Às oito da manhã, Patrícia Silva, 43 anos, e Pedro Paixão, 42, já estavam com os pés na água fria da Cascata da Portela do Homem. Donos de um quiosque de venda de jornais e revistas, à beira da movimentada estação de comboios da Amadora, sabe-lhes bem o sossego de uma escapada ao Interior do País. Para ali chegarem, entraram de carro na Mata da Albergaria, uma das Reservas Biogenéticas da Europa – fresca, graças ao bosque frondoso, e silenciosa, com o trânsito interrompido apenas pelos garranos da região.

Na Estrada 308-1, seguindo as indicações para Campo do Gerês, uma das cinco portas do Parque Nacional da Peneda-Gerês, é a melhor forma de acompanhar o curso do rio Homem até à barragem de Vilarinho das Furnas, com cerca de 14 quilómetros de margem sem vivalma e com a água mais quente do que a das cascatas. Neste caminho de terra batida, acessível a todos os carros, encurta-se a distância percorrida entre curvas e contracurvas de alcatrão e ganha-se em beleza natural e em silêncio.