O sistema, ainda em laboratório, prevê a utilização de um arpão que, lançado por uma sonda espacial, se prenda ao núcleo do cometa e depois retire uma amostra do material para mais tarde ser transportado de volta à Terra para análise.
O principal obstáculo deste projecto é aterrar um aparelho na superfície de um cometa. Por este ser composto essencialmente por pó e gelo, derrete-se quando o corpo celeste passa próximo do Sol.
A solução encontrada pelos cientistas da Goddard Space Flight Center, é usar um arpão para prender uma sonda ao corpo celeste.
O estudo dos cometas é considerado essencial para uma melhor compreensão da formação do Sol e dos planetas que o rodeiam, incluindo o planeta Terra, por serem dos objetos mais antigos do sistema solar.
