Poucas horas antes da apresentação do orçamento do Estado, o ministro das Finanças da Escócia apresentou a sua demissão, após serem reveladas centenas de mensagens enviadas, ao longo de seis meses, a um jovem de 16 anos. Derek Mackay, 42 anos, assumia a pasta das Finanças desde 2016 e era deputado no parlamento escocês desde 2011.
O tabloide The Scottish Sun publicou, esta quinta-feira, 6, centenas de mensagens entre o agora ex-ministro e o jovem. Nas 270 mensagens enviadas através do Facebook, Instagram e por SMS, podem ler-se coisas como “Acho-te giro”, “Gosto do teu novo corte de cabelo” e “As nossas conversas ficam entre nós?”. As mensagens começaram em agosto de 2019, depois de o político ter enviado uma mensagem privada através das redes sociais, e prolongaram-se até este mês.
Mesmo depois de o jovem ter avisado Mackay que tinha apenas 16 anos e “para não tentar nada”, os envios compulsivos de mensagens continuaram. Aos elogios feitos ao jovem juntaram-se convites para jantar, para eventos desportivos e para distribuir panfletos em campanhas do Partido Nacional Escocês (SNP, sigla inglesa). “Um homem como este não deveria dizer estas coisas a um rapaz”, disse ao mesmo tabloide a mãe do adolescente. “Preocupo-me sobre o que teria acontecido se o meu filho tivesse respondido o que ele queria ouvir”, acrescentou.
Além da apresentação da demissão, Mackay pediu desculpas. “Assumo a responsabilidade total pelas minhas ações. Comportei-me de forma tola e estou muito arrependido. Sem reservas, peço desculpas ao visado e à sua família. Falei ontem à noite [quarta-feira] com a primeira-ministra e apresentei a minha demissão com efeitos imediatos. Fazer parte do governo foi um grande privilégio e lamento ter desiludido os meus colegas e eleitores” disse, em comunicado.
Mackay era um dos potenciais sucessores da primeira-ministra escocesa, Nicola Sturgeon, que também já respondeu ao pedido de demissão e às alegações, não deixando de elogiar o trabalho do seu ministro nos últimos 4 anos. “Derek assumiu a responsabilidade pelas suas ações e pediu desculpa aos envolvidos e àqueles que desiludiu. Apresentou a sua demissão, que aceitei. Derek deu um contributo significativo para este governo. No entanto, reconhece que o seu comportamento esteve aquém do desejado.”
Mackay iria apresentar o orçamento de Estado no Parlamento escocês esta quinta-feira. O orçamento de 43 mil milhões de libras (€50 mil milhões) será agora apresentado pela ministra das Finanças Públicas, Kate Forbes. Este episódio junta-se ao de Alex Salmond, antigo líder do mesmo partido, que no próximo mês será julgado por acusações de assédio sexual e violação. Apesar disso, o SNP tem mantido elevados os seus índices de popularidade. A independência da Escócia – a sua maior causa – tem um apoio de 50% da população, e o partido obteve uma boa prestação nas eleições gerais, realizadas em dezembro.
