A incubadora X, onde são desenvolvidos os projetos futuristas da Google, anunciou ter testado com sucesso uma nova forma de transmitir sinal de Internet a velocidades elevadas através de feixes de luz. A equipa da Taara revelou ter criado um chip fotónico que usa luz para transmitir dados pelo ar. Os investigadores conseguiram o feito com um chip do tamanho de uma unha. Para a primeira geração, o Taara Lightbridge, criaram um sistema do tamanho de um semáforo que usa espelhos e sensores para dirigir a luz.
A tecnologia da Taara começou a ser criada ainda no Projeto Loon, no qual a Alphabet/Google/X pretendiam explorar o uso de balões de ar quente que servissem de transmissores de Internet. Esta iniciativa foi descontinuada em 2021, mas deu origem depois a um piloto tecnológico que cruzava o rio Congo e as ruas de Nairobi com este tipo de acessos.
Segundo o Engadget, o chip da Taara pode ser usado para transmitir dados a 20 Gigabits por segundo, cobrindo distâncias até 20 quilómetros. Os feixes de luz, que substituem cabos de fibra ótica, são transmitidos entre duas unidades que devem estar alinhadas para criar uma ligação segura. Em vez de serem necessárias partes móveis que ajustam a direção do feixe, no chip há software que controla as emissões e dirige automaticamente a luz.
Outra vantagem desta solução passa pela rapidez de instalação, com a Taara a explicar que consegue colocar um sistema destes operacional em poucos dias, em vez dos meses ou mesmo anos necessários para criar uma infraestrutura de fibra ótica. Nos testes, foi possível enviar dados a 10 Gbps ao longo de um quilómetro e a equipa está a criar a próxima geração para permitir mais velocidade e alcance, que devem estar prontos em 2026.
