A SpaceX está a apostar nos veículos reutilizáveis que possam ser lançados em direção à Lua, a Marte e outras metas espaciais. Um desses meios é as Starships, que serão lançadas com foguetões Super Heavy e foi esse sistema que a empresa agora mostrou publicamente. Segundo a apresentação de Musk, os custos para este lançamento não chegam aos dez milhões de dólares. Quer o foguetão, quer a nave devem voltar para Terra depois de completarem a sua missão e ser completamente reutilizáveis para novos voos.
Durante a conferência, o CEO da SpaceX explicou que o foguetão passa seis minutos no ar (dois na subida e quatro na descida) e pode ser reutilizado depois a cada seis a oito horas, para três lançamentos diários. Os Super Heavy apresentam mais do dobro da potência dos Saturn V, os maiores foguetões até à data, com os seus 29 motores Raptor e tem o potencial de albergar 33 motores. A segunda versão dos Raptor, lembra o Engadget, custa metade do preço da primeira e precisa de menos peças, com a SpaceX a anunciar capacidade de produzir cinco ou seis unidades por semana e planos para aumentar a capacidade para sete a partir do próximo mês.
Já a Starship, com uma maior capacidade de carga, pode ser revolucionária para as missões espaciais. Além da possibilidade de reutilização, este sistema destaca-se pelos baixos custos, que a SpaceX orçamenta em dez milhões de dólares dentro de dois a três anos, bastante abaixo dos 60 milhões que custa o lançamento de um Falcon 9 hoje em dia.
As autoridades dos EUA estão a avaliar a autorização para que a SpaceX possa começar a fazer estes lançamentos a partir das instalações de Boca Chica, no Texas. O próximo passo, alegadamente, é a avaliação de impacto ambiental que deve acontecer em março e a SpaceX prevê ter os primeiros sistemas prontos nessa altura, o que pode indiciar que um lançamento da Starship pode estar para breve.
Pode ver a apresentação na íntegra abaixo.
