Depois de uma primeira tentativa infrutífera, a NASA revela que a Perserverance conseguiu, à segunda, recolher uma amostra de rocha de Marte. A agência espacial confirmou que a amostra está presente no tubo, tem o tamanho de um lápis e que vai agora avançar com o processamento e posterior envio para a Terra.
Há um mês, a sonda recolheu uma amostra do que se julgava ser rocha e que misteriosamente não estava no tubo de recolha. Os cientistas da NASA acabaram por concluir que tinha sido apanhada uma matéria que acabou por se desfazer em pó: “o hardware atuou como devia, mas a rocha não cooperou desta vez”, afirmou a equipa.
Agora, nesta tentativa documentada a 1 de setembro, os investigadores quiseram ser mais minuciosos e esperaram por novas fotografias para confirmar que a amostra estava efetivamente armazenada com sucesso. Devido ao reflexo do Sol, estas imagens não foram conclusivas e só no passado sábado é que se conseguiram novas fotos que permitiram concluir inequivocamente que a recolha foi feita com sucesso.
O trabalho passa agora por processar a amostra, selar o conteúdo e fazer o armazenamento algures à superfície do planeta. O objetivo da equipa é repetir estes passos tantas vezes quanto possível e depois enviar uma sonda, em parceria com a ESA, para recolher todos os pacotes de amostras que forem deixados pela Perseverance.
As duas agências ainda não terminaram o processo de desenho desta sonda de recolha e preveem que esta missão seja só lançada em 2026, com chegada prevista para Marte em 2028 e regresso à Terra em 2031.
