A NASA pretende construir o Human Landing System para chegar à superfície da Lua e acelerar outros programas, mas para isso precisa de mais 35 mil milhões de dólares nos próximos anos. As contas foram apresentadas por Doug Louverro, responsável por voos tripulados da NASA, depois de a Casa Branca ter revelado o orçamento estimado para a agência para o ano fiscal de 2021. O maior aumento deste exercício é para o próprio sistema de alunagem, com uma fatia significativa a ser destinada para uma pequena estação que vai orbitar a Lua. Esta é a primeira vez que dinheiros públicos dos EUA vão ser canalizados para um programa de alunagem, desde a missão Apollo na década de 1960, lembra o ArsTechnica.
A administração Trump prevê investir centenas de milhões para ajudar a NASA a executar vários estudos à superfície da Lua, incluindo estabelecer um habitat e analisar processos de extração de gelo nos pólos do astro.
O responsável financeiro da agência, Jeff DeWitt, estima que a NASA tenha boas possibilidades de conseguir o aumento do orçamento que está a pedir e que tem de ser aprovado pelo Congresso. No entanto, este aumento requer cortes noutras áreas do orçamento federal e a oposição Democrata aponta que a data de alunagem prevista para 2024 tem fins políticos, duas situações que poderão complicar a aprovação do aumento.
A Casa Branca pretende que sejam fomentadas as parcerias com o setor privado na exporação espacial, com as empresas contratadas a investir nos seus próprios sistemas de alunagem, lançados a partir de foguetões também privados. Esta poderá ser uma solução a implementar para reduzir os custos globais do Artemis. Loverro admite que o cenário mudou e que atualmente existem empresas privadas dispostas a investir os seus própiros fundos, na perspetiva de obter lucros com a exploração espacial.
