O Telescópio Espacial James Webb (JWST) enviou imagens que mostram, com uma resolução sem precedentes, o centro da Via Látea, mais concretamente a Saggitarius C, uma região onde se formam estrelas. Esta área está localizada a apenas 300 anos-luz do buraco negro gigante Saggitarius A e a mais de 25 mil anos da Terra.
A zona captada nas imagens do telescópio é a casa de mais de 500 mil estrelas e vários clusters de protoestrelas, que ainda estão em formação e a ganhar massa. Todo este ‘caos’ é bem ilustrado nas imagens enviadas e é descrito como sendo “o ambiente mais extremo” da Via Látea pelo professor Jonathan Tan, da Universidade da Virgínia, explica o Engadget.
No centro da imagem vemos uma protoestrela com 30 vezes a massa do nosso Sol e que acaba por ‘ofuscar’ todas as outras estrelas à sua volta. Os responsáveis pelo Telescópio usaram depois a NIRCam para captar imagens das emissões de hidrogénio ionizado, que aparecem a azul nas fotografias e que são, provavelmente, o resultado de estrelas jovens e massivas a libertar fotões energéticos.
Os investigadores em Terra esperam poder usar estas e outras imagens vindouras parra perceber melhor “a história das origens de muito do Universo”, descreve Samuel Crowe, que liderou estes trabalhos.
