A nova chegada do Homem à Lua com o programa Artemis vai ser diferente do que foi há cerca de 50 anos. A NASA já fez saber que pretende começar também programas de mineração de recursos na Lua já a partir de 2032. Caso a iniciativa tenha sucesso, irá certamente aumentar o interesse comercial pela exploração do astro.
A agência quer estabelecer uma instalação de grande escala de mineração de regolito até 2032 e experimentar extrair recursos como água, ferro e metais raros, comentaram publicamente alguns cientistas, citados pela Reuters.
Nesta fase, o esforço da NASA passa por conseguir quantificar os recursos potenciais presentes na Lua, explicou Gerald Sanders, cientista da NASA, durante o World Mining Congress. De recordar que a missão chinesa Chang’e retornou amostras de solo da Lua nas quais se encontrou hélio-3, que pode ser usado na fusão nuclear. A mesma missão chinesa também descobriu a existência de um novo mineral, o Changesite-(Y).
Também recentemente, a Blue Origin anunciou ter conseguido produzir painéis solares a partir de materiais que existem na Lua.
A NASA pretende perceber se é possível aos astronautas minerarem água e outros materiais que possam ser usados durante a sua permanência na Lua ou noutros planetas e só depois avançar para a mineração de elementos raros, que possam servir interesses comerciais e ser a base de uma economia espacial. “Estamos a tentar investir na fase exploratória, perceber os recursos…” afirmou Sanders.
O programa Artemis pretende enviar os primeiros astronautas para a Lua já em 2025.
