O Autódromo Internacional do Algarve (AIA), em Portimão, vai receber o Grande Prémio de Fórmula 1 de Portugal no próximo dia 25 de outubro, anunciou a FIA (Federation Internationale de l’Automobile). A imprensa especializada internacional chegou a avançar com a hipótese de Portimão receber duas etapas da temporada de 2020, sendo a primeira no último fim-de-semana de setembro, mas países como a Rússia conseguiram manter-se no calendário, e Portimão passou assim a ser a opção do final do mês.
Tal como a EXAME avançou no dia 9 de julho, Portugal entra no mapa das provas internacionais depois de a FIA ter cancelado os Grandes Prémios do Canadá, Singapura e China, por exemplo. A forma como o País tem lidado com a pandemia da COVID-19 terá sido uma das principais razões para trazer o ‘Grande Circo’ de volta a Portugal, 24 anos depois da última grande prova de F1, no Autódromo do Estoril.
A FIA anunciou também que os circuitos de Imola, em Itália e Nurburgring, na Alemanha entram no calendário de 2020, numa altura em que decresceu substancialmente o número de pistas a poder receber corridas devido à crise sanitária e aos receios que a acompanham.
Espera-se que o retorno do investimento nesta competição – que a Secretária de Estado do Turismo, Rita Marques, afirmou ser, “na pior das hipóteses, de 30 milhões de euros” – possa ajudar o País e sobretudo a região do Algarve a recuperar em parte dos efeitos provocados por esta pandemia, que está a penalizar fortemente o setor do turismo numa altura em que vários países desaconselham as viagens para Portugal ou dificultam o regresso de turistas, obrigando-os a quarentenas obrigatórias depois de estarem em território luso.
Ni Amorim, presidente da presidente da Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting revelou ainda que esta prova, ao contrário do que tem acontecido, vai contar com a presença do público a menos que “haja alguma catástrofe que não estejamos a prever”. Neste sentido, Amorim afirmou que espera ainda que esta não seja “uma prova de substituição”, mas que o circuito se possa afirmar como destino regular das provas.
Os rumores sobre um possível regresso a Portugal começaram em março, após a homologação da pista de Portimão para um Grande Prémio de Fórmula 1 por parte da instituição internacional, mas ainda recentemente o CEO da estrutura, Paulo Pinheiro, tinha referido que seria difícil conseguir efetivar a competição, uma vez que há vários países muito bem preparados na corrida para receber uma prova desta envergadura.
Recorde-se o primeiro Grande Prémio de F1 a acontecer em Portugal remonta a 1958, no Circuito Urbano da Boavista, no Porto. Repeter-se-ia nos dois anos seguintes, em Lisboa e no Porto, e depois regressaria a Portugal, ao autódromo do Estoril, entre 1984 e 1996. Desde então, o País tem estado fora da competição.
A FIA tem revelado as datas das corridas a conta gotas, numa altura em que é difícil fazer grandes previsões sobre a evolução da pandemia causada pelo novo coronavírus. O continente americano é o grande “derrotado” deste ano, com os grandes prémios do Brasil, Canadá e Estados Unidos cancelados e com o Vietname e a Malásia a serem destinos considerados.
A quarta prova da temporada de 2020 da F1 acontece este no próximo domingo 2 de agosto, em Silverstone, no Reino Unido. As três etapas anteriores realizaram-se na Áustria e na Hungria.
*notícia atualizada às 15h39 com informação sobre a presença de público no Grande Prémio em Portugal
