“Quem esperaria um céu azul na Cintura de Kuiper? É maravilhoso”. As palavras de Alan Stern, o principal investigador da missão da sonda New Horizons mostram o entusiasmo da NASA com as recentes descobertas em Plutão.
A agência espacial norte-americana explica que as partículas da neblina são, provavelmente, cinzentas ou vermelhas, mas que a forma como refletem a luz solar confere-lhes o tom azul.
Mas a New Horizons tinha mais uma surpresa na manga: várias pequenas regiões de água congelada no planeta anão. “Compreender porque é que a água aparece exatamente naqueles e não noutros locais é um desafio que vamos enfrentar”, comenta Jason Cook, da equipa responsável pela sonda.
Para adensar o mistério, os cientistas descobriram que as áreas onde a presença de água é mais evidente corresponde às áreas que surgem a vermelho nas imagens a cores de Plutão, que a NASA divulgou recentemente.
A New Horizons encontra-se atualmente a 5 mil milhões de quilómetros da Terra.
