O programa usará fundos retirados a verba de 730 milhões de dólares destinada às pequenas empresas incluído no pacote de estímulo fiscal de quase 790.000 milhões de dólares aprovado no mês passado.
“O mercado de crédito para as pequenas empresas está completamente congelado”, disse Austan Goolsbee, assessor económico do Presidente, numa entrevista ao canal Fox News.
“Tentaremos reanimá-lo com uma intervenção directa”, explicou.
O programa reduzirá as taxas dos empréstimos públicos e ampliará as garantias de pagamento do que o governo oferece através da Agência da Pequena Empresa (SBA, em inglês) até 90 por cento do valor do empréstimo.
Actualmente, essas garantias cobrem 85 por cento para créditos de menos de 150.000 dólares e 75 por cento para empréstimos maiores.
Com a ampliação da cobertura, o governo pretende reduzir o risco para os bancos de uma possível suspensão de pagamentos por parte do empresário e incentivá-los a emprestarem mais.
“As pequenas empresas são o motor de crescimento na economia”, disse Christina Romer, que dirige o Conselho de Assessores Económicos da Casa Branca, numa entrevista à cadeia NBC.
“Estamos a fazer muito para ajudar os bancos e os propietários de habitações.
As pequenas empresas também necessitam de apoio”, acrescentou Romer.
A economista explicou que o mercado secundário de dívida das pequenas empresas “virtualmente desapareceu”.
Os bancos usavam esse mercado para vender os empréstimos a investidores e com esse dinheiro conceder mais crédito.
“Uma das medidas que anunciaremos é um programa destinado a restabelecer esse mercado”, disse Romer.
