A Ford anunciou a intenção de criar o Ford Ion Park no estado do Michigan, uma instalação onde pretende desenvolver baterias com mais autonomia, que carreguem mais rápido e que sejam mais baratas de construir. O ‘centro de excelência global para baterias’ deve abrir portas mais para o final de 2022, vai empregar 150 especialistas e será o primeiro passo da Ford no sentido de criar as suas próprias baterias.
O objetivo do icónico fabricante automóvel não é propriamente produzir as baterias neste centro. Aqui, a linha de montagem será mais à escala de um laboratório e para produção de projetos em fase de piloto. Hau Thai-Tang, responsável de plataforma da Ford, explica que o centro “é mais para nós desenvolvermos a experiência e a competência dentro de casa e ter a flexibilidade para mais no futuro”, cita o The Verge. A Ford vai avançar com a construção de uma fábrica dedicada mais tarde, mas ainda não foram reveladas as datas em que tal irá acontecer.
Atualmente, a Ford recorre a baterias da coreana SK Innovation. Esta fabricante viu-se envolvida recentemente num imbróglio com a LG Chem que pode ter impacto nas exportações para os EUA. A opção da produção própria vai ajudar a Ford a reduzir a dependência de terceiros. A verdade é que a fabricante terá de acelerar em direção à eletrificação para poder acompanhar outras marcas, como a Tesla, Volkswagen ou General Motors, que já estão mais avançadas.
Recorde-se que o anterior CEO da Ford, Jim Hackett, considerou que “não há vantagem” para a empresa produzir as suas próprias baterias, posição com que Jim Farley, o atual diretor executivo, não concorda, considerando que esse será sim o próximo passo natural.
