O objetivo da Waymo é que a fábrica escolhida em Detroit seja capaz de produzir carros autónomos de Nível 4. Uma das preocupações na escolha do local foi que pudesse ser expandido rapidamente para um crescimento futuro, enquanto se olhou também para a possibilidade de se ter a fábrica pronta a operar já em 2019.
A Waymo não forneceu grandes detalhes no anúncio que fez ontem, mas o Detroit Free Press avança que a nova fábrica vai criar mais cem postos de trabalho, tem um potencial para chegar aos 400 e representou um investimento de 13,6 milhões de dólares. Em janeiro, a Waymo tinha publicado ofertas de emprego para várias posições desde operações e engenheiros a coordenadores de frota. Também nessa altura, a empresa anunciou que ia colaborar com a Magna International para trazer funcionalidades autónomas a modelos da Jaguar Land Rover e da Fiat Chrysler.
Em 2017, a Waymo tinha explicado que iria começar a produzir em Detroit para sujeitar os veículos de teste a conduções climatéricas adversas, como neves e tempestades, que pudessem puxar os sensores necessários à autonomia ao máximo. O CEO John Krafcik explicou na altura que isso proporciona «uma oportunidade de avaliar a forma como os nossos sensores se comportam em condições de frio e humidade», antecipando ainda desafios para o carro poder circular em estradas com gelo ou neve.
