Berners-Lee começou a projetar o sistema em 1990 para criar uma forma de comunicação entre os cientistas do CERN, o laboratório de física europeu. A cópia que Tim Berners-Lee fez em 1992 ainda está guardada numa disquete e é considerada o registo mais antigo que existe do nascimento da Internet.
No entanto, Dan Noyes, que administra o site do CERN atualmente, explica que há um disco ótico ou um outro suporte físico criado ainda em 1990 que contém o que será realmente o primeiro esboço de um site. Noyes disse estar à procura do disco que até poderá já estar em casa de alguém que nem sabe que o tem.
Depois do apelo, um professor universitário publicou um tweet com um link para páginas Web datadas de 1991, anteriores portanto à disquete de Berners-Lee.
