A Spot é uma cobaia de laboratório de uma espécie de rato que nasce e morre careca. Este espécime, no entanto, está nos laboratórios da startup do YCombinator DNovo e pode ajudar a encontrar a cura para a calvície. A empresa está desde 2018 com esta missão na mira e alega que a sua tecnologia de “reprogramação” pode vir a ajudar as células existentes no organismo ou outras em células estaminais que fazem crescer cabelo.
A equipa recorre a enxertos colocados na área onde se pretende fazer crescer cabelo. Este enxerto ajuda depois a ‘acordar’ as células responsáveis pelo crescimento capilar e, em pouco tempo, a penugem e os pelos começam a aparecer. As primeiras imagens da Spot com cabelo surgem no MIT Technology Review e mostram que a localização escolhida não é propriamente a mais feliz, não sendo na cabeça ou no peito, mas sim numa lateral junto às patas traseiras.
Segundo o fundador da DNovo, Ernesto Lujan, a “Spot parece estar a gostar do seu cabelo, sem manifestar qualquer reação adversa”. A tecnologia de reprogramação está em processo de registo de patente e a empresa alega ter o “potencial para gerar as suas próprias células estaminais capilares personalizadas, compatíveis com o seu sistema imunitário”.
Apesar dos primeiros passos promissores, Lujan admite que a missão de “encontrar o tratamento para a calvície é uma tarefa bastante desafiante”, cita o Mashable. As descobertas feitas por esta equipa podem vir a ajudar a resolver um problema que afeta quase metade da população masculina e uma em cada sete mulheres com idades acima dos 35 anos. “Acreditamos que o nosso trabalho vai melhorar a vida de muitas pessoas e é nisso que estamos focados”, completa o fundador.
