A 13 de junho, a equipa que opera o Telescópio Hubble revelou estar a investigar um eventual problema num módulo de memória que estaria a afetar o sistema central que gere os instrumentos científicos a bordo do equipamento. Depois de mais de três décadas a fornecer imagens e dados, o telescópio começa a mostrar sinais de ‘envelhecimento’, o que causa preocupação na comunidade e vem exigindo soluções cada vez mais complexas.
A 18 de junho, a NASA revelou que tanto o telescópio como os instrumentos estão em boas condições. Depois, a 22 de junho, a agência revelou que o problema da memória pode, na verdade, ser um problema com outro componente de hardware e avançou com testes ao computador de backup a bordo. Esta foi a primeira vez que essa máquina foi ligada desde que foi instalada, em 2009. Três dias depois, “os testes mostraram que várias combinações de hardware entre o computador principal e do de backup apresentam o mesmo erro – comandos escritos ou lidos a partir da memória não têm sucesso”, cita a CNet.
Os cientistas e engenheiros da NASA vão ligar agora alguns dos componentes de backup e querem investigar se as falhas podem ter origem no regulador de alimentação elétrica. “Se um destes sistemas for a causa, a equipa deve encetar operações mais delicadas para ligar as unidades de backup. Este procedimento é mais complexo e arriscado do que os que foram realizados na semana passada”. Este passo deve ser realizado durante a próxima semana, depois de uma simulação completa.
O Telescópio já tem vindo a apresentar vários erros diferentes e, em março, chegou a estar a operar em modo de segurança durante vários dias. A comunidade aguarda pelo lançamento (várias vezes adiado) do Telescópio Espacial James Webb, que irá continuar o legado do Hubble.
