A NASA quer regressar à Lua em 2024, com a missão Artemis e já chegou a princípios de acordo com sete países para a cooperação pacífica e transparente nesta e noutras missões espaciais. O acordo foi alcançado hoje, durante uma reunião virtual na IAF, International Astronautical Foundation, com a assinatura do protocolo entre Austrália, Canadá, Luxemburgo, Itália, Reino Unido, Japão e os Emiratos Árabes Unidos.
O administrador da NASA, Jim Bridenstine, realçou que se trata apenas “do princípio. Há muitas outras nações não só interessadas nos Acordos Artemis, mas ansiosas por assiná-los. Os países têm de passar os seus próprios processos interagência para os poder assinar”, cita o ArsTechnica. Os textos agora acordados foram propostos em maio, resultado de várias alterações desde então, e resumem-se em dez pontos de cooperação pacífica, pretendem formar a base da legislação espacial internacional e ambicionam estabelecer o quadro de referência para a sua aplicação. “Se um dos participantes desrespeitar estas instruções, julgo que podemos acabar por pedir que saiam do programa Artemis, em última instância, mas espero conseguir alcançar melhores resoluções que essa”, alertou o administrador.
As ausências da China e da Rússia foram notadas neste anúncio. O administrador da agência espacial russa, Dmitry Rogozin, esteve presente mas queixou-se de que o programa estava muito centrado nos EUA, uma crítica que tem sido levantada há algum tempo. “O mais importante aqui seria basear este programa nos princípios de cooperação internacional que usamos no programa de Estação Espacial Internacional”, sugeriu o Rogozin. Quanto à China, a situação atual ditada pelo Congresso dos EUA implica que não são permitidos acordos bilaterais com aquele país.
Recorde-se que muitos países já investiram centenas de milhões de dólares nestas iniciativas e já há várias possibilidades em cima da mesa, como o Japão usar uma versão melhorada do foguetão H3 para transportar carga e Itália construir compartimentos pressurizados para os habitats lunar.
