Os novos enxertos foram desenvolvidos através de bioengenharia e são, do ponto de vista funcional, iguais a pele verdadeira.
Estes enxertos, que por enquanto ainda só foram testados em ratos, contêm vasos sanguíneos e capilares do sistema linfático perfeitamente funcionais. O sistema linfático é especialmente importante dado que evita a acumulação de fluidos que podem matar o enxerto antes de este ter tempo de se ligar à pele do paciente. Até agora, a pele produzida por técnicas de bioengenharia não continha estes sistemas.
A descoberta foi feita por Daniela Marino e respetiva equipa, da Tissue Biology Research Unit, na Universidade das Crianças do Hospital de Zurique. Os testes em humanos estão prestes a começar, mas a equipa acredita que a tecnologia vai permitir uma maior e mais rápida recuperação em pacientes que precisem de transplantes de pele por não terem suficiente para recuperar de queimaduras, por exemplo.
O io9 indica que os próximos passos na evolução desta tecnologia serão descobrir uma forma de adicionar pigmentação, glândulas de suor, nervos e folículos capilares.
