O avião espacial Skylon e o seu motor Sabre, desenvolvidos pela Reaction Engines, conseguiram obter uma segunda recomendação por parte da Agência Espacial Europeia (ou ESA, na sigla em inglês). O motor Sabre, se aplicado com sucesso, deve conseguir atingir velocidades cinco vezes superiores à velocidade do som e usando apenas ar atmosférico e não oxigénio em botijas, noticia a Popular Science.
Este veículo consegue, teoricamente, atingir a órbita sem necessidade de usar rockets ou outros veículos propulsores.
A Reaction Engines nem sequer registou qualquer patente sobre a tecnologia, que pretende manter mesmo em segredo. O principal obstáculo a este tipo de motores é a temperatura. O ar, antes de ser movido para o motor, tem de ser comprimido e essa compressão gera temperaturas capazes de derreter os componentes do motor. Logo, a descoberta da Reaction deve estar relacionada com o arrefecimento deste ar, que tem de ser colocado a uma temperatura tolerável em apenas um centésimo de segundo, para evitar avarias no motor.
Por agora, o Skylon ainda não passou do papel.
