Mais de 19 anos depois do lançamento em 2003, a sonda Mars Express vai receber uma atualização e deixar de usar o Windows 98. Os instrumentos MARSIS (de Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding) ainda usam a versão já descontinuada do sistema operativo.
Carlo Nenna explica que o atraso da atualização se deveu a vários desafios que foram surgindo, “sem contar que o software do MARSIS foi originalmente desenhado há mais de 20 anos, usando um ambiente baseado em Microsoft Windows 98”, cita o Interesting Engineering.
Com esta atualização, os responsáveis do projeto contam que a sonda vai poder ‘ver’ com mais detalhe que nunca sob a superfície de Marte e da lua Phobos. Recorde-se que este instrumento foi o principal responsável pela descoberta de um aquífero subterrâneo em Marte em 2018.
A ESA explica que a atualização vai ainda permitir melhorar a receção do sinal usado pelos instrumentos para ‘ver’ por baixo da superfície e aumentar a eficiência do processo de receção de dados: “ao descartar os dados de que não precisamos, o novo software permite-nos manter o MARSIS ligado por cinco vezes mais tempo e cobrir uma área muito maior de cada vez (…) É como ter um instrumento completamente novo a bordo da Mars Express quase 20 anos após o lançamento”, admite Andrea Cicchetti, que faz a gestão de operações da sonda.
Não foi revelado qual o software que vai passar a ser usado a bordo da sonda.
